Perdebatan berterusan mengenai Sijil Peperiksaan Bersepadu (UEC) mencerminkan perbezaan lebih luas dari segi keutamaan politik dan sosial antara Semenanjung Malaysia dengan negeri-negeri Borneo, kata bekas menteri Salleh Said Keruak.
Dia berkata, walaupun Sabah dan Sarawak mengambil pendekatan praktikal terhadap UEC dengan mengiktiraf sistem itu, keadaan berbeza di Semenanjung.
“Di Semenanjung Malaysia, UEC sering dikaitkan dengan identiti nasional, bahasa Melayu dan sistem pendidikan kebangsaan.
“Akibatnya, perkara yang sepatutnya menjadi isu kelayakan akademik sering bertukar menjadi perdebatan politik,” kata bekas ahli parlimen Kota Belud itu di Facebook hari ini.
Sarawak mengiktiraf UEC untuk kemasukan ke universiti awam milik kerajaan negeri pada 2015, diikuti Sabah pada 2019.
Dua hari lalu, Kementerian Pendidikan Tinggi mengumumkan graduan sekolah menengah persendirian Cina kini boleh memasuki universiti awam bagi empat kursus berkaitan pengajian Cina.
Kementerian itu berkata graduan yang menduduki UEC layak memohon program Ijazah Sarjana Muda Sastera dalam Pengajian Bahasa Cina dengan Kepujian dan Ijazah Sarjana Muda Bahasa dan Linguistik Cina.
Dua lagi program ialah Ijazah Sarjana Muda Sastera dalam Pengajian Cina dan Ijazah Sarjana Muda Bahasa Cina dengan Pendidikan.
Undang kritikan
Bagi calon dari sekolah atau institusi tahfiz pula, antara program dikenal pasti ialah Diploma dan Ijazah Sarjana Muda Dakwah; Diploma dan Ijazah Sarjana Muda Al-Quran dan As-Sunnah; Ijazah Sarjana Muda Pendidikan Tahfiz; serta Ijazah Sarjana Muda Pengajian Islam (Dakwah).
Keputusan itu menerima kritikan beberapa pemimpin pembangkang seperti Presiden Bersatu Muhyiddin Yassin dan Ketua Penerangan PAS Ahmad Fadhli Shaari.
Fadhli mendakwa kerajaan cuba mengalihkan perhatian awam daripada kemasukan lepasan UEC ke universiti awam dengan menyebut pelajar tahfiz dalam kenyataannya manakala Muhyiddin pula berkata langkah itu akan mewujudkan standard berganda dalam penilaian calon universiti awam.
Semalam, Menteri Pendidikan Tinggi Zambry Abdul Kadir membalas kritikan itu dengan berkata pembukaan laluan kepada pelajar daripada aliran pendidikan lain untuk memasuki universiti awam tidak bermaksud Putrajaya berkompromi terhadap sistem pendidikan kebangsaan.
Zambry menegaskan pelajar UEC dan tahfiz tetap perlu menduduki peperiksaan Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) untuk memasuki universiti awam.
Pendidikan lagi penting berbanding politik
Mengulas lanjut, Salleh berkata di Sarawak dan Sabah, UEC secara umumnya diterima sebagai sebahagian daripada sistem pendidikan pelbagai aliran yang mencerminkan kepelbagaian masyarakat di kedua-dua negeri itu.
Katanya, di Sabah ramai pelajar bumiputera turut belajar di sekolah persendirian Cina.
“Ini menunjukkan keluarga lebih menumpukan kepada kualiti pendidikan dan peluang, berbanding pertikaian politik.
“Di kedua-dua negeri, keutamaannya jelas - akses kepada pendidikan, keterangkuman dan pembinaan modal insan,” tambah Salleh.
