Presiden AS Donald Trump pada Selasa menghantar grafik peta di platform Truth Social miliknya yang menggambarkan Venezuela dengan diliputi bendera Amerika dan label "Negeri ke-51."
AFP melaporkan hantaran provokatif itu – diterbitkan ketika Trump dalam perjalanan ke China untuk sidang kemuncak berprestasi tinggi.
Ia muncul sehari selepas presiden interim Venezuela, Delcy Rodriguez, berkata negaranya "tidak pernah" mempertimbangkan untuk menjadi negeri ke-51, walaupun selepas tentera AS menangkap pemimpin yang digulingkan Nicolas Maduro pada Januari.
Awal Isnin, Trump memberitahu Fox News bahawa dia sedang mempertimbangkan untuk menjadikan negara Amerika Selatan itu sebagai negeri baharu, selepas berbulan-bulan bermegah bahawa dia mengawal negara yang kaya dengan minyak itu.
Rodriguez pula menyelia pemulihan hubungan dengan Amerika Syarikat sejak mengambil alih negara itu, meluluskan pembaharuan yang membuka semula sektor perlombongan dan minyak Venezuela kepada syarikat asing – terutamanya dari AS.
Pembangkang Venezuela menuntut pilihan raya, manakala Rodriguez – apabila ditanya pada 1 Mei mengenai prospek undian baharu – berkata dia "tidak tahu" dan ia akan berlaku pada "suatu masa nanti."
