Peningkatan kadar bil bekalan air terus menjadi rintihan rakyat di Pulau Pinang sejak kebelakangan ini, malah persidangan dewan undangan negeri (DUN) minggu lalu turut tegang sedikit apabila beberapa anggotanya membangkitkan isu tersebut.
Bagaimanapun, pengumuman kerajaan negeri pada Rabu mengenai pemberian air percuma 10,000 liter pertama bagi setiap bil air selama enam bulan dan meluaskan skim Rebat Mesra Keluarga RM20 bagi isi rumah besar membawa senyuman kepada 597,000 pengguna domestik berdaftar di Pulau Pinang.
Meskipun negeri itu menikmati tarif kedua terendah di negara ini, rata-rata penguna air yang terkesan dengan kenaikan tarif sebelum ini menyifatkan rebat air tersebut memberikan sedikit kelegaan sekali gus mengurangkan komitmen kewangan bulanan mereka.
Siti Halisah Hussein, 40, berkata pengumuman itu memang sesuatu yang dinantikan dan memperlihatkan keprihatinan kerajaan terhadap beban yang dihadapi oleh rakyat pada ketika ini.
“Sebagai anak jati Pulau Pinang memang sangat terkesan dengan kenaikan itu kerana kebiasaannya hanya bayar RM35 untuk penggunaan air selama dua bulan, tetapi selepas tarif naik bil yang diterima melonjak sedangkan penggunaannya sama saja,” katanya kepada Bernama.
Dia yang bekerja sendiri turut berharap kerajaan negeri dapat berbincang semula dengan Perbadanan Bekalan Air Pulau Pinang (PBAPP) mengenai pemberian rebat dengan mengambil kira keperluan rakyat.
Sementara itu, nada sama turut disuarakan Azizul Abdul Rahim, 40, yang mencadangkan kepada kerajaan negeri melihat semula pemberian rebat itu dengan memberi pertimbangan terhadap kemungkinan melanjutkan tempohnya.
“Apa yang diumumkan semalam memang sudah melegakan, alhamdulillah.
"Sedikit sebanyak ia membantu masyarakat mengurangkan bebanan yang ditanggung, sebab kita tahu sekarang ini kos sara hidup meningkat.
“Macam saya, walaupun isi rumah hanya lima orang tetapi terkesan juga. Rebat (enam bulan) itu pun sudah memadai atau mungkin kerajaan negeri boleh cuba dulu enam bulan, kemudian kalau ada keperluan boleh lanjut kepada setahun,” kata kakitangan kerajaan itu.
Muhamad Hanafi Muhamad Rozi, 39, pula berpandangan dalam keadaan semasa, pengguna harus bijak menguruskan penggunaan air harian sekali gus membantu mengurangkan kadar bil yang diterima.
“Walaupun enam bulan tapi rebat ini dapat membantu mengurangkan jumlah yang perlu dibayar nanti,” katanya.
Pemberian air percuma 10,000 liter oleh PBAPP itu berkuat kuasa Julai ini hingga Dis, manakala skim rebat pula melibatkan isi rumah besar iaitu lapan orang ke atas dengan pendapatan RM5,000 ke bawah
Menerusi dua rebat tersebut, pengguna air domestik Pulau Pinang yang menggunakan lebih daripada 10,000 liter dalam tempoh dua bulan akan jimat RM6.20 setiap bil, iaitu tiga bil dwibulanan.
Jumlah penjimatan bagi setiap pengguna pula ialah RM18.60 dalam tempoh enam bulan yang ditetapkan.
Sebelum ini, ramai mengeluh berikutan kadar tarif air domestik baru - yang dilaksanakan sejajar dengan pelarasan semula tarif air oleh Suruhanjaya Perkhidmatan Air Negara (SPAN) berkuat kuasa Februari lalu - kerana peningkatan mendadak berbanding dengan tarif terdahulu.
