Kapten Argentina Lionel Messi, yang dianggap secara meluas sebagai salah seorang pemain terhebat sepanjang zaman, mencipta rekod baru bagi gol terbanyak yang dijaringkan dalam perlawanan Piala Dunia Fifa.
Messi, yang menyambut ulang tahun kelahiran ke-39 esok, bersaing dalam Piala Dunia keenamnya. Dia kini mengumpul 18 gol Piala Dunia atas namanya selepas menjaringkan dua gol menentang Austria, mengatasi rekod terdahulu 16 gol milik penyerang Jerman Miroslav Klose.
Sejak membuat penampilan sulung Piala Dunia pada 2006, Messi juga menjaringkan sejumlah 121 gol dalam 201 penampilan untuk Argentina dalam semua pertandingan.
Dia menjadi pemain ketiga dalam sejarah yang menjaringkan gol dalam enam kejohanan Piala Dunia berturut-turut untuk negaranya.
“Saya sangat gembira dengan kemenangan ini,” kata Messi, memetik laporan AFP.
“Ia sangat besar, sengit dan sukar. Ia akan membolehkan kami lebih tenang untuk berdepan apa saja. Semua perlawanan dalam Piala Dunia ini sangat seimbang, sangat sengit. Saya menikmati detik ini dan tidak sabar untuk berkongsi dengan rakan sepasukan,” tambahnya.
Bintang Perancis Kylian Mbappé mengekor rapat dengan 16 gol Piala Dunia selepas menjaringkan dua gol dalam kemenangan 3-0 pasukannya ke atas Iraq.
Sementara itu, kapten Portugal Cristiano Ronaldo - yang dianggap sebagai pesaing sengit Lionel Messi - masih belum mencapai prestasi terbaik dalam kejohanan itu, dengan impak yang terhad setakat ini.
Portugal dijadualkan menentang Uzbekistan pada jam 1 pagi (waktu Malaysia) esok.
Di sebalik kritikan, ketua jurulatih Roberto Martínez memuji Ronaldo sebagai "contoh yang baik untuk kita semua," tetapi enggan mengesahkan sama ada kapten veteran itu akan diturunkan sebagai kesebelasan utama.
Portugal memulakan kempen mereka dengan keputusan seri 1-1 menentang Republik Demokratik Congo minggu lepas.
