Menteri Dalam Negeri, Saifuddin Nasution Ismail menjelaskan bahawa Seksyen 63A yang kontroversi dalam Rang Undang-Undang Penjara (Pindaan) 2026 bukanlah satu percubaan untuk mendapatkan kekebalan undang-undang bagi pegawai.
Mengulas rang undang-undang yang telah dirujuk kepada jawatankuasa pilihan khas parlimen itu, Saifuddin berkata ia tidak akan menghalang siasatan polis dan tindakan dalaman daripada dijalankan.
"Pegawai penjara tetap tertakluk kepada tindakan undang-undang jika berlaku kecuaian atau pelanggaran," katanya pada sidang media di perhimpunan bulanan Kementerian Dalam Negeri di Putrajaya hari ini.
Seksyen yang dicadangkan itu bertujuan untuk menyediakan perlindungan daripada prosiding mahkamah kepada pegawai penjara dan mana-mana orang yang mengikuti arahan daripada ketua pengarah Jabatan Penjara jika sebarang tindakan atau kecuaian berlaku dengan niat baik, dengan kepercayaan bahawa ia perlu.
Saifuddin mengakui bahawa perkataan "perlindungan" memerlukan penelitian halus disebabkan oleh "persepsi" daripada NGO dan penggubal undang-undang bahawa ia memberikan kekebalan undang-undang.
Status imuniti merujuk kepada perlindungan daripada liabiliti, hukuman atau tindakan undang-undang. Imuniti yang melindungi pegawai kerajaan daripada tuntutan mahkamah, telah dikritik di negara lain kerana menghakis kepercayaan terhadap pihak berkuasa di tengah-tengah kebimbangan yang semakin meningkat mengenai akauntabiliti.
Semasa persidangan Dewan Rakyat yang lalu, penggubal undang-undang daripada kalangan kerajaan dan pembangkang membangkitkan isu-isu berkaitan beberapa peruntukan, melabelkan rang undang-undang itu sebagai "regresif" dan "kejam".
Walaupun Seksyen 63A mendapat tumpuan paling banyak dalam perbahasan, Ahli Parlimen juga mempersoalkan Klausa 9, yang membenarkan kemasukan harta rampasan dalam dana ganjaran pegawai penjara, dan Seksyen 66A, yang memberi kuasa kepada ketua pengarah Jabatan Penjara melantik sukarelawan bagi membantu pegawai penjara dalam menjalankan program pemulihan.
Mengulas lanjut, Saifuddin berkata Seksyen 63A diperkenalkan dalam Akta Penjara untuk membolehkan keseragaman dengan statut lain yang mempunyai perlindungan sedemikian.
"Banyak akta lain dalam negara kita turut mempunyai peruntukan yang sama," katanya.
Dia juga memberikan beberapa contoh untuk mewajarkan perlindungan yang dicadangkan untuk pegawai penjara.
Dia berkata seorang pengarah Jabatan Penjara pernah disaman selepas seorang banduan meninggal dunia susulan menjalani hukuman rotan seperti yang diperintahkan oleh mahkamah.
"Jadi kes macam ini saya merasakan bahawa ada keperluan untuk Akta Penjara dipinda dalam konteks ini.
"Ada kes di penjara yang prospek mati dalam tidur. Laporan perubatan mengesahkan tak ada 'foul play'. Tapi masih lagi pegawai penjara disaman," katanya.
Walau bagaimanapun, dia berkata kementerian akan meneruskan sesi libat urus dan memberikan penjelasan kepada semua pihak berkepentingan.
"Contoh-contoh yang saya berikan sebelum ini hanyalah sebahagian kecil daripada situasi sebenar yang dihadapi oleh pegawai penjara yang menjalankan tugas mereka dengan niat baik tetapi masih terdedah kepada tindakan undang-undang.
"Oleh itu, kami melihat justifikasi untuk perkara ini dikemukakan semula," katanya.
