Amalan berterusan mengklasifikasikan semua isi rumah T20 secara umum sebagai “golongan berpendapatan tinggi” dan seterusnya mengurangkan atau menafikan subsidi semakin dilihat sebagai tidak adil, lapuk, dan tidak lagi mencerminkan realiti ekonomi sebenar yang dihadapi ramai rakyat Malaysia pada hari ini.
Walaupun kategori T20 pada asalnya diwujudkan untuk mengenal pasti golongan berpendapatan tertinggi negara, hakikatnya tidak semua isi rumah T20 menikmati kehidupan yang selesa atau mempunyai jaminan kewangan, terutamanya dalam keadaan kos sara hidup yang semakin meningkat dan kelembapan ekonomi semasa.
Sebuah keluarga yang memperoleh pendapatan antara RM11,000 hingga RM13,000 sebulan di kawasan bandar mungkin secara teknikal tergolong dalam kategori T20, namun ini tidak bermakna mereka hidup mewah.
Ramai dalam kalangan isi rumah ini dibebani dengan komitmen perumahan dan pinjaman perumahan yang tinggi, kos penjagaan dan pendidikan anak-anak, bayaran ansuran kenderaan, peningkatan harga makanan dan utiliti, kos penjagaan kesihatan yang semakin meningkat, gaji yang tidak berkembang seiring inflasi, serta cukai dan caruman wajib yang lebih tinggi.
Selepas ditolak semua komitmen tersebut, pendapatan boleh guna dan kuasa beli sebenar mereka mungkin tidak jauh berbeza daripada ramai golongan berpendapatan sederhana.
Oleh itu, adalah tidak wajar untuk kerajaan terus bergantung kepada klasifikasi T20 yang terlalu umum dan simplistik sebagai asas utama dalam pelaksanaan rasionalisasi subsidi dan dasar bantuan kewangan.
Pendekatan sedemikian gagal mengambil kira realiti kewangan berbeza yang dihadapi rakyat Malaysia, khususnya mereka yang tinggal di kawasan bandar dengan kos sara hidup yang jauh lebih tinggi.
Kesukaran ekonomi hari ini tidak lagi terhad kepada satu kategori sahaja kerana ramai keluarga pekerja biasa dalam kelompok T20 bawah juga sedang bergelut menghadapi tekanan inflasi dan penurunan kuasa beli.
PPP Malaysia menggesa kerajaan supaya memperkenalkan sistem klasifikasi yang lebih dinamik, adil, dan realistik dengan mengambil kira pendapatan boleh guna isi rumah, saiz keluarga, jumlah tanggungan, perbezaan kos sara hidup bandar dan luar bandar, beban hutang, serta kuasa perbelanjaan sebenar rakyat.
Pendekatan yang lebih bersasar dan berasaskan data akan memastikan bantuan sampai kepada mereka yang benar-benar memerlukan, di samping mengelakkan rakyat yang bekerja keras daripada dihukum secara tidak adil.
Reformasi subsidi mesti dilaksanakan dengan penuh keadilan, keprihatinan, dan kefahaman yang jelas terhadap realiti di lapangan.
Kerajaan perlu bergerak melangkaui klasifikasi umum yang sudah lapuk dan memperkenalkan dasar yang benar-benar mencerminkan keadaan ekonomi rakyat hari ini, supaya tiada keluarga yang sedang bergelut tercicir hanya kerana mereka dikategorikan bawah label kumpulan pendapatan tertentu.
LOGA BALA MOHAN adalah presiden Parti Progresif Penduduk (PPP).
Tulisan ini tidak semestinya mencerminkan pendirian Malaysiakini.
