Ahli akademik Tajuddin Mohd Rasdi menyambut baik proses demokrasi dalam saingan bagi jawatan timbalan presiden PKR antara penyandang Rafizi Ramli dan pencabarnya, Nurul Izzah Anwar.
Tajuddin menyifatkan kedua-dua ahli politik itu sebagai "pemimpin besar masa depan" yang berpotensi menjadi perdana menteri Malaysia.
Menurutnya saingan itu boleh membawa harapan kepada Malaysia, bertentangan dengan persepsi negatif yang lebih meluas berikutan tindakan Nurul Izzah bertanding jawatan itu, manakala bapanya, Perdana Menteri Anwar Ibrahim, kekal sebagai presiden parti bagi penggal 2025-2028.
"Pertama sekali, saya ingin mengatakan bahawa, bukankah ini yang sepatutnya untuk sebuah parti demokrasi? Jika anda parti demokratik maka itu bermakna anda mesti mengamalkan apa yang anda katakan di mana akan ada cabaran dan orang yang mendapat undi paling popular akan menjadi orang yang memimpin parti.
"Sekarang ini berbeza dengan beberapa parti lain yang menangguhkan pengundian parti mereka, menangguhkan dengan harapan untuk terus kekal berkuasa," kata Tajudin.
Dia berkata demikian dalam mempertahankan pencalonan Nurul Izzah yang disifatkan pengkritik sebagai satu bentuk nepotisme dalam PKR, dan bagaimana amalan itu kini telah didakwa diterima oleh komponen Pakatan Harapan (PH).
"Kita hidup di bawah sistem demokrasi, dan ada Jabatan Pendaftaran Pertubuhan. Jika anda mendaftar sebagai parti politik, maka perlu ada pilihan raya.
"Dan begitulah cara saya memahaminya. Melainkan, sudah tentu, ada cara khas di mana anda memutuskan untuk mengatakan bahawa ia feudalistik dan parti ini feudalistik - 'selepas ini, anak-anak saya akan mengambil alih' dan perkara semacam itu," hujahnya.
Tajuddin menyatakan bahawa memandangkan persepsi sokongan PKR yang semakin berkurangan, dan ia kini membentuk kerajaan dengan bekas seteru politik daripada BN, keputusan untuk meneruskan pengundian parti adalah percubaan untuk mempamerkan kekuatan dalaman parti, dan bukannya mendedahkan pergolakan dalaman.
Merujuk kepada perebutan jawatan timbalan presiden, Tajudin mengulangi bahawa Rafizi dan Nurul Izzah mempunyai kekuatan mereka sendiri, dan mereka telah melangkah jauh dari pembentukan awal PKR pada zaman awal gerakan Reformasi.
"Bagi saya Rafizi Ramli adalah permata, dan Nurul Izzah juga permata. Kedua-duanya adalah pemimpin masa depan yang hebat. Kedua-duanya berusia empat puluhan, dan untuk mereka diamanahkan, mungkin untuk memegang jawatan timbalan presiden, petanda baik untuk negara.
"Kerana mungkin kemudian kita akan mempunyai pemimpin muda baru untuk negara kita yang mempunyai visi yang tidak seperti yang dimiliki oleh orang lama," katanya.
Dalam menyenaraikan merit Rafizi dan Nurul Izzah, Tajudin berkata kedua-dua pemimpin tidak mungkin menggunakan naratif perkauman-agama untuk Malaysia, dan mereka mempunyai sejarah "tidak bersetuju" dengan Anwar dalam isu-isu tertentu.
“Kita boleh lihat kedua-duanya mempunyai fikiran sendiri dan ini bagus, kerana ia bukan mengenai ketidaksetiaan tetapi ia mengenai mempunyai pendapat dan mempunyai keberanian untuk bercakap secara profesional.
“Itu adalah sesuatu yang sangat dihargai dan bukannya hanya mengikuti naratif politik lama,” katanya sambil menyorot Nurul Izzah juga berpotensi untuk muncul sebagai perdana menteri wanita pertama Malaysia.
Pada 10 Mei, sehari selepas mengesahkan pencalonannya, Nurul Izzah mengkritik lanjutan ketiga yang diberikan kepada ketua pesuruhjaya SPRM Azam Baki, satu tindakan yang dilihat sebagai kenyataan umum pertamanya terhadap tindakan pentadbiran bapanya.
Bagi Rafizi, Tajudin menyamakan menteri ekonomi itu dengan Perdana Menteri Singapura Lawrence Yong, "dengan minda teknikal itu dan juga keberanian untuk bercakap dengan jelas dan berkesan."
Dalam saingan yang semakin hangat, Rafizi telah menyatakan kesediaan untuk berdebat secara terbuka dengan Nurul Izzah, tetapi Pengerusi PKR Pulau Pinang itu malam tadi sebaliknya membuat gesaan umum untuk meredakan ketegangan dan memulakan penglibatan bermakna dengan ahli parti.
Pemilihan pimpinan pusat PKR adalah pada 23 Mei, juga bersempena kongres nasional parti itu yang akan diadakan di Johor Bahru.
